La puţin timp după întemniţare, Lee a fost eliberat pe cauţiune şi a contestat în apel condamnarea sa.
El a fost găsit vinovat de însuşire necuvenită de fonduri de la grupul Samsung în schimbul acordării unei graţieri preşedintelui concernului sud-coreean Lee Kun-hee, care fusese condamnat pentru evaziune fiscală.
La finalul unei audieri desfăşurate miercuri, un tribunal din Seul l-a condamnat pe fostul şef al statului la o pedeapsă mai grea, respectiv 17 ani, faţă de 15 ani în instanţa inferioară.
